Khoa Học Gặp Gỡ Tâm – Tưởng Tượng Một Cuộc Cách Mạng, Với B. Alan Wallace

 

Nguyên tác: Science Meets Mind – Imagining a Revolution, with B. Alan Wallace
Tác giả: Shuyin
Việt dịch: Quảng Cơ
Biên tập: Tuệ Uyển
***

“Hai mươi cabin khép kín, sử dụng năng lượng mặt trời, mỗi cabin đều có bếp riêng và khu vườn hữu cơ riêng, nằm rải rác trên một không gian xanh tươi,” đôi mắt của B. Alan Wallace sáng lên như một đứa trẻ hào hứng khi nói về một món đồ chơi mới. Không, đây không phải là một nơi nghỉ ngơi lý tưởng để trở về với thiên nhiên, mà là tầm nhìn của Wallace về một đài quan sát hiện đại, nơi Khoa học gặp gỡ Tâm. Và nếu động lực đúng đắn và khát vọng trong sáng phát huy tác dụng kỳ diệu của chúng, tầm nhìn này có thể sớm trở thành hiện thực—giống như khi, khoảng 40 năm trước, Wallace đã viết trong sổ tay của mình “Mong tôi gặp được một ông già thông thái” và cuối cùng trở thành một trong những học trò phương Tây chủ chốt của Đức Đạt Lai Lạt Ma.

B. Alan Wallace, học giả Phật giáo, giáo thọ thiền tập, diễn giả và tác giả, đang trong cuộc thập tự chinh giải phóng khoa học khỏi lăng kính hạn hẹp của tư duy giản lược và duy vật để khám phá thế giới ý thức ở cấp độ trải nghiệm và liên chủ thể sâu sắc hơn. “Trong khoa học vật lý, chúng ta đã có hai cuộc cách mạng lớn—Galileo, rồi Planck và Einstein. Nhưng khoa học tâm trí đã trì trệ trong thế kỷ qua về mặt vật lộn với bản chất của ý thức và vấn đề tâm-thân, giống như một chiếc xe ngựa bị kẹt trong bùn. Tôi không phản đối khoa học. Vấn đề là nhiều nhà khoa học chấp nhận một cách thiếu phê phán rằng toàn bộ thực tại chỉ bao gồm vật lý, có thể đo lường được trong không gian và thời gian, hoặc vật chất và năng lượng và các đặc tính mới nổi của chúng. Họ chỉ đơn giản là phủ nhận khả năng có thể có bất cứ thứ gì bên ngoài phạm vi vật lý này. Áp dụng vào ý thức hoặc sự tồn tại của con người, chủ nghĩa duy vật khoa học không thể hiểu được bất cứ điều gì vượt ra ngoài phạm vi vật lý.”

Giống như nhà tâm lý học người Mỹ William James, người mà ông thường trích dẫn, Wallace thách thức phương trình tâm-não bằng sự đam mê, thậm chí là thiếu kiên nhẫn. “Những người theo chủ nghĩa duy vật khẳng định rằng thế giới ngoài kia chỉ tương ứng với những gì các nhà khoa học có thể đo lường. Tất cả các hiện tượng tinh thần, suy nghĩ, cảm xúc, trí tưởng tượng của chúng ta, đều chỉ được thu gọn lại thành sóng não hoặc hoạt động của tế bào thần kinh. Thật không thể chấp nhận được khi chỉ đơn giản kết luận từ mối tương quan giữa tâm-não rằng tâm trí chính là não và coi mọi thứ mà chúng ta trải nghiệm là thứ gì đó vật lý hoặc vật chất. Bằng chứng ở đâu? Điều này giống như một niềm tin tôn giáo, không có lý lẽ mạnh mẽ hay bằng chứng thực nghiệm nào cả.”

Ngược lại, Wallace thấy nhiều bằng chứng để bác bỏ huyền thoại tâm= não, chẳng hạn như trường hợp được công bố rộng rãi của Pam Reynolds, người đã làm cộng đồng khoa học bối rối với các câu chuyện về trải nghiệm cận tử của cô. Nhưng người ta không cần phải đi xa đến vậy. “Lấy ví dụ, màu vàng mà tôi thấy trong những bông hoa này. Ánh sáng chiếu vào vật thể và được truyền đi dưới dạng sóng ánh sáng chiếu vào võng mạc. Điều này gửi các xung động đến não, nơi xử lý các tín hiệu này và tôi có nhận thức về những bông hoa màu vàng. Nhưng màu vàng mà tôi thấy không tồn tại trong các xung động điện cũng như trong chính vật thể vật lý, cụ thể là những bông hoa, bao gồm các nguyên tử và phân tử không màu. Những gì có thể đo được về mặt vật lý hoàn toàn khác biệt về bản chất so với chính trải nghiệm. Màu vàng ở đâu? Ngay cả khi bạn mổ hộp sọ, tất cả những gì bạn thấy chỉ là chất xám. Màu vàng của những bông hoa chỉ có trong trải nghiệm của tôi.”

Đã từng làm việc với các yogi có trình độ cao ở dãy Himalaya và những người thiền tập lâu năm từ nhiều truyền thống, học trò sùng đạo của Đức Đạt Lai Lạt Ma này tin rằng thiền tập tạo nên cầu nối giữa khoa học và tôn giáo và mang lại những hiểu biết vô giá về bản chất của ý thức. Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng cần có một cách tiếp cận khoa học nếu muốn kết quả của bất kỳ phát hiện nào được chấp nhận rộng rãi. “Trong thế giới hiện đại này, để bất kỳ khám phá nào có được bất kỳ độ tin cậy nào bên ngoài nhóm của bạn, bạn phải đưa khoa học vào. Đó không chỉ là chân lý Phật giáo hay chân lý Cơ đốc giáo. Nếu nó đúng, thì nó đúng.”

Alan Wallace coi sự hợp tác giữa những người quán chiếu và các nhà khoa học là con đường tiến về phía trước. “Tôi rất vui khi được hợp tác với các nhà khoa học và không cho rằng chúng ta có tất cả các câu trả lời. Khoa học có nhiều kiến ​​thức mà Phật giáo không có, chẳng hạn như trong tâm lý trẻ em và nghiên cứu tinh vi về não bộ, điều này rất quan trọng. Truyền thống Phật giáo là một truyền thống rất cổ xưa với lượng hiểu biết sâu sắc khổng lồ, và khoa học hiện đại là một ngành học trẻ hơn, có nhiều kiến ​​thức hơn về thế giới vật chất nhưng không phải về bản chất của ý thức hoặc vấn đề tâm-thân. Vì vậy, đây thực sự là mục đích của sự hợp tác, với sự tôn trọng và cởi mở lẫn nhau.”

Năm 2003, Wallace thành lập Viện Nghiên cứu Ý thức Santa Barbara, tiên phong trong nghiên cứu về bản chất của tâm trí. Trong 12 năm qua, viện đã hợp tác với các nhà khoa học, nhà tâm lý học, nhà triết học và nhà quán chiếu thông qua các hội thảo, bài giảng và khóa tu dài ngày để nghiên cứu thực tế về ý thức. Năm 2007, Wallace khởi xướng Dự án Shamatha, nghiên cứu khoa học lớn nhất về tác động của việc thực hành thiền chuyên sâu lên sự chú ý và điều hòa cảm xúc cũng như các mối tương quan thần kinh của chúng. “Chúng tôi có một nhóm các nhà khoa học giỏi, đủ cởi mở để chấp nhận thử thách, không phải để tranh luận về các vấn đề triết học hay bản chất của tâm trí mà là để có cách tiếp cận thực tế hơn nhiều. Trong ba tháng, chúng tôi có 70 người tham gia các khóa tu nội trú chuyên sâu và chúng tôi có hai phòng thí nghiệm hiện đại thực hiện quét EEG, xét nghiệm máu, bảng câu hỏi, v.v. Họ đã tạo ra một số lượng lớn các phép đo và một lượng dữ liệu khổng lồ”. Một số bài báo khoa học đã được xuất bản dựa trên những điều này và công việc vẫn đang được tiến hành.

Theo đúng tinh thần tìm tòi của Phật giáo, Wallace mời mọi người trải nghiệm trực tiếp tâm trí trong trạng thái tự nhiên của nó. “Ehipassiko, hãy đến và xem! Bạn không thể hiểu được tâm trí nếu không đi vào bên trong,” ông nói khi hướng dẫn các học viên trong khóa tu để kiểm tra nhận thức về những suy nghĩ, không gian nhận thức và nhận thức về nhận thức. Mặc dù có nguồn gốc Phật giáo sâu sắc, ông nhanh chóng chỉ ra rằng cách tiếp cận chiêm nghiệm này không chỉ giới hạn ở Phật giáo mà còn được tìm thấy trong nhiều giáo lý cổ xưa khác như Cơ đốc giáo sơ khai, Ấn Độ giáo, Đạo giáo và Hồi giáo Sufi. Bằng cách nhấn mạnh vào chủ nghĩa phi giáo phái, Wallace nhìn thấy một nền tảng chung để tất cả các tín ngưỡng hiểu và học hỏi lẫn nhau, và có lẽ đóng vai trò là chất xúc tác cho một cuộc phục hưng thật sự của việc tìm tòi quán chiếu mà không có giáo điều và mê tín.

Ngoài khía cạnh khoa học và tôn giáo, tất cả những điều này có ý nghĩa thực tiễn gì? “Những gì tôi đang phản kháng là sự vô minh và ảo tưởng, vốn là gốc rễ của đau khổ trong Phật giáo. Những gì tôi thực sự đang thúc đẩy là một cách tiếp cận không thiên vị để hiểu bản chất của tâm trí, của hạnh phúc đích thực và của những nguyên nhân thực sự của đau khổ. Sự phát triển cộng sinh của khoa học và công nghệ trong 400 năm qua đã đóng góp rất lớn vào hedonia, niềm vui và hạnh phúc có được từ các kích thích bên ngoài. Chúng ta đang sống trong thời đại của chủ nghĩa tiêu dùng vô độ. Hãy tưởng tượng nếu tất cả bảy tỷ người trên thế giới ngày nay cố gắng thỏa mãn nhu cầu của họ theo cách này, muốn ngày càng nhiều hơn mọi thứ. Sự hedonia và sự đam mê ám ảnh này đang làm cạn kiệt tài nguyên của thế giới và tiêu thụ chính thế giới, dẫn đến chiến tranh, xung đột, tội phạm và bạo lực, căng thẳng về tinh thần và trầm cảm. Mặc dù điều quan trọng là phải đáp ứng các nhu cầu khoái lạc của chúng ta, chúng ta cần nhấn mạnh đến eudemonia, hạnh phúc không phụ thuộc vào bất kỳ kích thích bên ngoài nào mà phát sinh từ cảm giác sâu sắc về sự an lạc và bình tĩnh bên trong. Sự bình yên bên trong này có thể đạt được thông qua việc nuôi dưỡng tâm trí và phát triển sự cân bằng cảm xúc với các phẩm chất của lòng từ ái, bi mẫn, niềm vui đồng cảm và sự bình thãn.”

Khi bắt đầu một khóa học về việc rèn luyện sự cân bằng cảm xúc, một phụ nữ tóc hoa râm, trông mệt mỏi ở độ tuổi năm mươi, người đã giảng dạy tại một khu phố tồi tàn ở Oakland trong 30 năm đã bình luận với vẻ thất vọng, "Tôi chỉ đang đếm từng ngày cho đến khi tôi có thể nghỉ hưu". Tuy nhiên, khi khóa học kéo dài tám tuần kết thúc, quan điểm và thái độ của bà đối với cuộc sống đã phần nào thay đổi: "Tôi muốn tiếp tục giảng dạy và thấy rằng mỗi năm, tôi tiếp tục làm cho nó có ý nghĩa nhất có thể", bà nói một cách nhiệt tình. Đối với Alan Wallace, điều này đã tạo nên tất cả sự khác biệt và mang lại ý nghĩa cho những gì ông đã cống hiến cả cuộc đời để hoàn thành khi ông bước đi trên con đường Bồ tát./.
***

https://www.buddhistdoor.net/features/science-meets-mind-imaging-a-revolution-with-b-alan-wallace/